Es un sistema agrícola originario del pueblo rapanui creado específicamente para la protección y buen desarrollo de los cultivos que contenga en su interior. Su principal funcionalidad es la conservación de la humedad mediante la recreación de un ambiente tipo microclima aislado de la intemperie y las inclemencias del tiempo que fluye en su espacio exterior circundante.

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    Literalmente el nombre Manavai significa "Poder(mana) del agua(vai)", e identifica tanto a la técnica que se utiliza, como así también a la estructura creada, la cual, consiste básicamente en la construcción de un eficiente invernadero circular utilizando sólo el ensamblaje de piedras, partiendo por la base principal(vaka ure), acomodando los peñascos más grandes a nivel del suelo, continuando con ejemplares medianos en el nivel intermedio, hasta finalizar en la cumbre esparciendo pequeñas piedrecillas para dar un acabado más fino. 

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   Las condiciones que recrean las paredes internas rocosas permiten que las plantas tengan un proceso de crecimiento orgánico que aprovecha al máximo las propiedades naturales de la lluvia, las sales minerales presentes en el aire, depositadas sobre la roca por el mismo viento, la auto regeneración del suelo y la proliferación de un ecosistema equilibrado de forma natural.

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   Los principios fundamentales que sustentan esta maravilla de la etnobotánica se establecieron hace ya muchos años en el transcurso del desarrollo sociocultural que tuvo la isla. El conocimiento ancestral que se ha traspasado de generación en generación comprende a la perfección, en la actualidad, los beneficios que la naturaleza provee cuando en los procesos de trabajo se utiliza todo recurso disponible en el entorno para construir formas geométricas que aprovechan eficazmente las propiedades y energía del medio ambiente.